I 1987 besluttede Aurelio Montes og Douglas Murray, der begge allerede havde opbygget lange karrierer inden for vinverdenen, sig for at stifte et vinfirma med den ambition at lave vine i en kvalitet, der ville være et kvantespring fremad i forhold til den tids vine fra Chile.
Den første vin, der skulle indfri de store ambitioner, var ”Alpha Cabernet Sauvignon”, der inkarnerede det hårde arbejde og den store passion, der var lagt i vinen. Modtagelsen var overvældende både blandt forbrugerne og blandt internationale vinjournalister. Med ét var overlæggeren hævet for, hvad der kunne produceres af kvalitetsvin i Chile. Montes blev således samtidig synonymt med kvalitetsvin fra Chile, og man satsede benhårdt på eksport – og vel at mærke til de kvalitetsbevidste restauranter og specialvinhandlen.
Winemaker Aurelio Montes har altid ment, at 80% af en god vin er baseret på vinmarkernes beskaffenhed og det arbejde, der udføres i disse, hvorimod kun 20% kan henføres til arbejdet i kælderen. Man arbejder dog naturligvis meget systematisk og struktureret i alle processer fra vinmark via kælder til den færdige vin. Fx høster man på det køligst mulige tidspunkt i den tidlige morgenstund – og endog også om natten for at sikre, at druerne bevarer deres friskhed. Til sidst hviler og modner vinen uden nogen form for indblanding, men under opsyn af skytsengle, som Montes mener er til stede – og derfor afbildet på etiketterne!
Cabernet Sauvignon Reserva er lavet på Cabernet Sauvignon (85%) og Merlot fra ejendommene Finca de Apalta og El Arcángel de Marchigüe i to forskellige subdistrikter af Colchagua Valley. Undergrunden domineres af smuldrende granit i højden og aflejringer i de lave områder, men både dybde og struktur varierer i de to distrikter. I Apalta giver store temperaturforskelle mellem dag og nat en længere modningscyklus og derfor mere finesse i vinene, mens det varme og tørre klima i Marchigüe – godt beskyttet af Coastal-bjergene – giver generelt kraftigere og mere komplekse vine. Sammensætningen af vinene fra de to oprindelser giver en god harmoni.
Høsten af de to druesorter i de forskellige parceller foregår ved optimalmodning og vinificeres separat. Efter en klassisk afstilkning og knusning, efterfulgt af en kølig maceration i 2-3 dage, bliver gæringen sat i gang på ståltanke. 45% af vinen modnes i 8 måneder i franske egefade, og resten på ståltanke. Sammenstikningen af vinene fra de forskellige druer og parceller finder sted umiddelbart inden aftapning.
Vinen har en flot, dyb rubinrød farve. I duften finder man solbær, lidt blåbær og en antydning af violer og vanilje. Smagen er præget af både røde bær som hindbær og mørke kirsebær og solbær. Man fornemmer fadkarakter, men det er frugten, der dominerer. I eftersmagen er der noter af kaffe og vanilje. Servering: Ca. 18 grader. Gerne ½ time på karaffel. Serveres til fjerkræ, svinekød eller kalv.
